Il y a un siècle, un puissant tremblement de terre faisait 46 morts dans les Bouches-du-Rhône

Les dégâts s'étaient concentrés dans la région de Salon-de-Provence, notamment à Lambesc.

Le 11 juin 1909, dans les Bouches-du-Rhône, a lieu le séisme le plus catastrophique qu’ait connu la France durant le dernier siècle, faisant 46 morts et 250 blessés.

Ressenti jusqu'à Perpignan
Les villages de Rognes, Lambesc, Saint-Cannat, Vernègues sont fortement endommagés et plusieurs quartiers de Salon-de-Provence sont effondrés.
1 500 constructions doivent être démolies ou nécessitent des travaux très importants.

Le séisme est ressenti dans dix-sept départements, jusqu'à Perpignan, dans le sud du Massif Central et le Dauphiné.

Ces souvenirs, parfois imprécis mais souvent forts, habitent encore les populations de Provence et posent de nombreuses questions : quel est le risque, sommes-nous à l’abri de tels événements, qu’est-il fait pour les éviter, que faire si cela arrivait ?

Afin d'entretenir la conscience du risque sismique en Provence et de permettre des échanges sur les connaissances et les moyens disponibles pour gérer le risque, le centenaire du séisme de Provence est commémoré cet été.

L’importance de l’événement a conduit l’Etat (DREAL), le Conseil régional, le Conseil général, la Communauté du Pays d’Aix, l’Agglopole Salon de Provence, a s’associer pour mettre en place et soutenir diverses manifestations : expositions, animations dans les écoles, congrès.

Un site Internet très complet
Un site très complet a été ouvert pour restituer les circonstances de la catastrophe et donner l'information la plus précise possible sur le risque sismique en Provence.
On peut notamment y lire les témoignages des habitants recueillis dans les moments qui ont suivi le séisme.
Le site présente également des galeries de photos illustrant l'émotion qui avait alors submergé toute la région.

Un colloque scientifique
Du 6 au 8 juillet, un congrès scientifique se déroulera à Aix-en-Provence sur le thème : "Le risque sismique dans les zones de sismicité modèrée : de l’aléa à la vulnérabilité. Quelles sont les avancées depuis le séisme de Provence de 1909 ? "

Enfin, l'Insitut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN) consacre plusieurs articles à ce séisme sur son propre site Internet, notamment sur le thème du risque sismique pour la construction des centrales.