Plongée à la découverte des vallées sous-marines de la Méditerranée

Les scientifiques s'efforcent de mieux connaître la faune et la flore des gigantesques canyons qui sillonnent la Méditerranée, au large de la côte de Port-Vendres à l'Italie.

34e édition des 160 km équestres de Florac : découvrir les Cévennes à cheval ou autrement

Le 5 septembre a lieu la 34eme édition des 160 km de Florac. Une semaine d'animations est prévue autour du cheval. Empruntant en grande partie le tracé original de l’épreuve, un circuit touristique est accessible à pied, à VTT et à cheval.

La recherche dans les énergies renouvelables bientôt au même niveau que le nucléaire

Par quelle aberration la France, leader en matière de recherche solaire voici quarante ans, a-t-elle perdu aujourd'hui toute son avance ?
C'est la question qu'a abordée hier dans les Pyrénées-Orientales Chantal Jouanno, secrétaire d'Etat à l'Ecologie, lors de sa visite de deux sites : la centrale solaire Themis à Targassonne et le four solaire d'Odeillo à Font-Romeu.

En finir avec une période de yoyo
Ces équipements étaient à la pointe de la recherche mondiale dans les années soixante-dix avant d'être peu ou prou abandonnés.
La centrale solaire Themis a ainsi cessé de fonctionner pendant vingt ans avant d'être remise en service en 2007.

Chantal Jouanno admet ces erreurs mais veut en sortir : "Nous avons décidé d'en finir avec une période de yoyo, où nous étions pionniers dans les années 1970 avant de suspendre les investissements pendant vingt ans".

Le solaire explose
La secrétaire d'Etat a indiqué qu'un appel à projets solaires sera prochainement lancé, qui s'inscrira dans une politique ambitieuse en faveur des énergies renouvelables : "Les investissements de recherche dans les énergies renouvelables, qui ne représentaient que 70 millions d'euros en 2006, vont atteindre 470 millions d'euros par an, au même niveau que le nucléaire, et nous mettons une priorité sur le solaire".

Alors que l'énergie éolienne suscite de plus en plus de réticences pour les atteintes qu'elle cause aux paysages, le solaire semble faire l'unanimité.
Le gouvernement a lancé au printemps un appel d'offres pour la construction d'ici 2011 d'au moins une centrale solaire par région (davantage dans les zones les plus ensoleillées) pour atteindre une puissance cumulée de 300 mégawatts.

Et le marché du solaire photovoltaïque "explose", se réjouit la secrétaire d'Etat. Le parc de panneaux photovoltaïques installé a été multiplié par 2,5 au cours de 2008 pour atteindre 69 mégawatts en fin d'année. Il a encore progressé de 20% au cours du seul premier trimestre 2009.

Au total, le gouvernement table sur la création d'une véritable filière solaire française, allant de l'industrie des panneaux solaires à tout un réseau d'installateurs et d'entreprises de maintenance.
Chantal Jouanno évoque un chiffre d'affaires de 2 milliards d'euros en 2012 et la création de plusieurs milliers d'emplois.

Les écolos dénoncent "l'alliance contre nature" entre les chasseurs et l'UMP

Plusieurs responsables d'organisations écologistes dénoncent publiquement l'alliance en cours de constitution entre l'UMP et les chasseurs de CPNT (Chasse, Pêche, Nature et Tradition).

OGM : le procès Bové reporté en février 2010

Le procès de José Bové, qui devait avoir lieu ce matin au tribunal correctionnel de Béziers, a été reporté au 5 février 2010.
Le leader altermondialiste était poursuivi, avec une agricultrice héraultaise, pour l'arrachage de plants de maïs OGM en 2007.

Mais depuis, José Bové a été élu député européen et doit bénéficier de son immunité parlementaire, ont invoqué ses avocats.

Les magistrats ont décidé le report du procès pour laisser le temps au Parlement européen d'indiquer s'il levait ou non l'immunité de José Bové.

Montpellier : une nouvelle arme contre le prion

Les chercheurs du CNRS de Montpellier ont mis au point un produit capable de décontaminer le matériel médical.

OGM : José Bové devant le tribunal de Béziers

"Surréaliste", c'est le mot qu'a employé ce matin José Bové, aujourd'hui député européen, pour qualifier sa comparution devant le tribunal correctionnel de Béziers.
Il y est en effet poursuivi, avec une agricultrice héraultaise, pour avoir arraché du maïs OGM Monsanto 810, à Murviels-lès-Béziers (Hérault) en ... août 2007.

Question d'immunité parlementaire
Or, depuis cette époque, beaucoup d'eau a coulé sous les ponts.
La France a en effet suspendu ce type de culture en 2008 et José Bové a, lui, été élu député européen sur la liste Europe-Ecologie.

Cette élection pourrait lui apporter l'immunité parlementaire, ce qui lui éviterait de risquer une peine de dix ans de prison en tant que multirécidivste.
Son avocat a plaidé cet argument à l'ouverture des débats alors que 80 sympathisants étaient rassemblés devant le palais de justice.

 

La reconquête "éclair" des ammonites après la plus grande extinction de tous les temps

Après la crise d'extinction permo-triassique, il y a 252,6 millions d'années, les ammonites se sont diversifiées et ont reconquis les écosystèmes 10 à 30 fois plus rapidement que ce qu'on estimait jusqu'à présent. Cette découverte est le fruit d'une collaboration franco-suisse impliquant les laboratoires Biogéosciences (Université de Bourgogne / CNRS), Paléoenvironnements & Paléobiosphère (Université Claude Bernard / CNRS) et les Universités de Zurich et Lausanne (Suisse). Ces résultats remettent profondément en question la conception des paléontologues sur la dynamique de l'évolution des espèces et le fonctionnement de la biosphère après une crise d'extinction de masse.
L'étude paraît aujourd'hui dans la revue Science.

L'histoire de la vie sur Terre est ponctuée par de nombreuses crises d'extinctions, brèves périodes de fortes diminutions de la biodiversité. Ces crises sont suivies par des phases où les espèces qui ont survécu reconquièrent la biosphère et se diversifient, explique le CNRS.

90% des espèces décimées
Il y a 252,6 millions d'années, la crise permo-triassique, la plus violente à ce jour, décime plus de 90% des espèces alors existantes.
Jusqu'à présent, les études ont montré que la biosphère avait mis entre 10 et 30 millions d'années pour recouvrer des niveaux de biodiversité comparables à ceux d'avant la crise.

Or, une équipe franco-suisse de paléontologues vient de montrer que les ammonites  n'ont eu besoin que d'un million d'années après la crise permo-triassique pour se diversifier à la même hauteur qu'auparavant, indique le CNRS.

Abondants durant le Permien, ces mollusques céphalopodes échappent de justesse à l'extinction totale lors de cette crise : seules deux ou trois espèces survivent mais il semble qu'une seule soit à l'origine de l'extraordinaire diversification du groupe après la crise.
Il a fallu sept années d'acquisition de nouveaux fossiles et d'analyse de bases données existantes pour déterminer le rythme de la diversification des ammonites. Au total, 860 genres d'ammonites répartis dans 77 régions du monde sont enregistrés pour 25 intervalles de temps successifs allant de la fin du Carbonifère à la fin du Trias, soit un peu plus de 100 millions d'années.

Sixième extinction en cours : un débat d'actualité
La découverte de cette reconquête « explosive » achevée en un million d'années donne une nouvelle orientation à un débat controversé, selon le CNRS. En effet, elle implique que les estimations proposées jusqu'alors pour la crise permo-triassique étaient basées sur des données tronquées ainsi que des datations imprécises, sinon inexactes.

Par ailleurs, les durées de reconquêtes estimées pour d'autres crises d'extinction, pourtant moins fortes que celle concernée ici, varient toutes entre 5 et 15 millions d'années.
Le résultat obtenu ici suggère que ces estimations pourraient également être revues à la baisse.

Alors que la biosphère s'engage vraisemblablement dans sa sixième grande crise d'extinction, cette découverte rappelle paradoxalement que la reconquête de la biosphère par les espèces survivantes à une crise d'extinction est un processus très long, courant au minimum sur plusieurs dizaines de milliers de générations humaines, conclut le CNRS.

Marc Mortureux nommé à la tête de l'Affsa

A 48 ans, Marc Mortureux vient d'être nommé à la tête de l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa). Il succède à Pascale Briand, qui a pris les rênes de la Direction générale de l'Alimentation au sein du ministère de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Pêche.

Ingénieur des Mines, Marc Mortureux a travaillé aussi bien dans le secteur public que dans le privé. Son parcours l'a, en effet, mené de l'industrie à la Compagnie générale de géophysique, en passant par l'Institut Pasteur, où il a occupé le poste de directeur général adjoint de 2005 à 2008.

Nommé par décret du président de la République du 26 août, le nouveau directeur de l'Afssa dirigeait, jusqu'au mois de juin dernier, le cabinet de Luc Chatel, alors secrétaire d'Etat à la Consommation et à l'Industrie et porte-parole du gouvernement.

Le 1er septembre, les Européens diront adieu aux "vieilles" ampoules de 100 watts

On les accuse de diffuser plus de chaleur que de lumière et de consommer trop d'énergie : les ampoules à incandescence n'ont plus la cote.

L'Union européenne a décidé de les retirer du marché d'ici à trois ans pour les remplacer par des lampes à basse consommation qui brûlent 80% d'électricité en moins et permettraient d'économiser 50 euros par an et par ménage.
Premier signe concret de cette révolution électrique : les "vieilles" ampoules de 100 watts disparaîtront des rayons des magasins européens à partir de mardi prochain, le 1er septembre (c'est déjà le cas en France depuis le 1er juillet).

Reste à améliorer la technologie des nouvelles ampoules lentes à l'allumage et dont l'éclairage laisse encore à désirer. Enfin, elles contiennent du mercure qu'il faudra apprendre à recycler en fin de vie.