Une agriculture écologiquement intensive : utopie ou démarche d'avenir pour nourrir la Terre ?

En théorie, le modèle agricole intensif permet de nourrir toute la planète, la malnutrition persistante venant des difficultés d'accès à la nourriture à cause de la pauvreté, de l'instabilité politique ou de circuits de distribution défaillants.

Une alternative à l'agriculture intensive d'aujourd'hui
Mais ce modèle, dont l'efficacité passée est avérée, peut-il durer alors qu'il épuise les sols, abîme l'environnement et fait appel à des traitements chimiques que la pénurie de pétrole risque de rendre plus chers ?

Les agronomes du monde entier s'interrogent sur une autre voie pour construire une agriculture capable de nourrir neuf milliards d’êtres humains à l’horizon 2050, leur fournir énergie et biomatériaux tout en préservant l’environnement.

Cet autre chemin s'appelle l'agriculture écologiquement intensive  (AEI), théorisée notamment par le Français Michel Griffon, et elle a fait l'objet d'un débat organisé par le Cirad, le 2 mars 2010 à l’occasion du Salon international de l’agriculture de Paris.

Des tables rondes ont réuni experts, politiques et agriculteurs et le site internet du Cirad en publie de passionnants morceaux choisis.

L'agriculture écologiquement intensive existe déjà
Le reportage montre que des solutions écologiques et intensives sont déjà utilisées par certains agriculteurs : semis direct sous couverture végétale, agroforesterie, lutte biologique.

Mais pour être efficaces, elles doivent être accompagnées de politiques de réforme de l'agriculture. Un représentant laotien a témoigné du succès de l’expérience menée dans le pays.
Au Costa Rica, la loi permet le paiement de services écologiques, ce qui pourrait aider à la diffusion de l’agriculture écologiquement intensive dans le pays.

Le reportage donne aussi la parole aux agriculteurs français et se fait l’écho du message de Michel Griffon, directeur général adjoint de l’Agence nationale de la recherche et auteur de nombreux ouvrages, dont Nourrir la planète (Odile Jacob, 2006).